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En la Convención de Rotary del presente año, celebrada en Sídney (Australia), los rotarios dieron importantes pasos para combatir la polio.
Primero fue el espectacular ascenso al Puente de la Bahía de Sídney en el cual se recaudó suficiente dinero para proteger contra la poliomielitis a 240.000 niños. El 30 de mayo, dos días antes de la apertura oficial de la Convención, 340 participantes ascendieron al arco del puente, y batieron el récord de mayor cantidad de personas en hacerlo simultáneamente, hasta el momento en posesión de la periodista estadounidense Oprah Winfrey. Con sus 278 banderas, también batieron el récord Guinness de mayor cantidad de banderas sobre un puente.
Más adelante se anunció que El Comercial más grande del Mundo, campaña de sensibilización pública de Rotary para la erradicación de la polio, había batido el récord Guinness como mayor campaña de sensibilización fotográfica. Más de 100.000 personas de 170 países han cargado sus fotos, entre ellas el arzobispo Desmond Tutu, Bill Gates, Archie Panjabi, Jackie Chan y muchos más.
Pero la principal noticia se centró en los anuncios de donaciones para la erradicación de la poliomielitis, por un total de US$ 101 millones. El 1 de junio, el primer ministro australiano Tony Abbott inauguró la Convención anunciando que el gobierno de la nación aportará US$ 100 millones a la campaña PolioPlus. Dos días después, Sir Emeka, vicepresidente ejecutivo de Chrome Group, anunció una donación de US$ 1 millón a La Fundación Rotaria para ayudar a poner fin a la polio.
«Muchos de mis amigos y compañeros de estudios sufrieron esta temida enfermedad», afirmó Sir Emeka, quien cumple funciones de embajador de PolioPlus en Nigeria. «Cuando era joven me dije que algún día iba a hacer algo importante para poner fin a la polio en mi país».
En la Convención de Sídney, que tuvo lugar del 1 al 4 de junio, además de la lucha contra la polio, también se destacaron otras iniciativas:
- Suministro de agua. La Cumbre Mundial del Agua, celebrada el 30 de mayo, giró en torno a las alianzas y la colaboración. Expertos en agua y saneamiento instaron a la concurrencia a trabajar con el sector privado, gobiernos y organizaciones no gubernamentales.
- Juventud. El ex jugador de críquet australiano Brett Lee, fundador de Mewsic, y Maya Ajmera, fundadora del Global Fund for Children y ex becaria de Rotary, inspiraron a los asistentes por su dedicada labor para mejorar las condiciones de vida de los niños más pobres del mundo.
- Promoción de la paz. Mwila Chigaga, ex becaria de Rotary pro Paz y especialista en igualdad de género para las regiones africanas en la Organización Mundial del Trabajo, habló sobre la importancia de proporcionar trabajo digno e igualdad de oportunidades para hombres y mujeres.
- Prevención de enfermedades. Renée Saunders, asesora de Salud Pública de los Centros de EE.UU. para el Control y Prevención de Enfermedades, puso de relieve las alianzas de los sectores público y privado para combatir el sida. Por otra parte, el profesor Martin Silink se refirió a las dificultades que superó, con ayuda de Rotary, para que las Naciones Unidas adoptaran una resolución sobre la diabetes.
Fuente: Noticias de Rotary